‘Goodbye’ a los cubrebocas: EU permite que personas vacunadas dejen de usarlos.

El presidente Joe Biden indicó que los individuos que no quieran inyectarse, deberán seguir empleando las mascarillas. EUA dice que muchos ya pueden salir sin usar cubrebocas.

En un paso importante hacia el regreso a la vida prepandémica, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) indicaron que las personas vacunadas contra el COVID-19 ya no deberán de portar cubrebocas mientras estén al aire libre y en multitudes.

Durante su discurso en el Rose Garden de la Casa Blanca, el presidente Joe Biden aseguró que las personas que tengan su esquema de vacunación completo, ya podrán despojarse de las mascarillas; mientras que todas aquellas que no deseen vacunarse, tendrán que seguir usando el cubrebocas.

“Hoy es un gran día para Estados Unidos. Las personas que estén vacunadas, ya no necesitarán usar las mascarillas”, dijo Biden este miércoles. “Si las personas están completamente vacunadas, ya no necesitan usar una máscara. Vacúnese o use una mascara hasta que lo haga”. 

La guía presentada por los CDC aún exige el uso de máscaras en entornos interiores abarrotados como autobuses, aviones, hospitales, prisiones y refugios para personas sin hogar, pero ayudará a despejar el camino para reabrir lugares de trabajo, escuelas y otros lugares, incluso eliminando la necesidad de distanciamiento social para aquellos que están completamente vacunados.

“Todos anhelamos este momento, cuando podamos volver a una cierta sensación de normalidad”, dijo Rochelle Walensky, directora de los CDC, en una sesión informativa anterior en la Casa Blanca.

Los CDC y la administración de Biden han enfrentado presiones para aliviar las restricciones sobre las personas completamente vacunadas, aquellas que han pasado dos semanas de la última dosis requerida de la vacuna COVID-19, en parte para resaltar los beneficios de recibir la inyección.

La agresiva campaña de vacunación del país ha dado sus frutos: los casos de virus en Estados Unidos están en su tasa más baja desde septiembre, las muertes están en su punto más bajo desde abril pasado y la tasa de positividad de la prueba está en el punto más bajo desde que comenzó la pandemia. Walensky dijo que el cambio tan esperado se debe a los millones de personas que se han vacunado y se basa en la ciencia más reciente sobre qué tan bien están funcionando esas vacunas.

El verdadero regreso a la ‘normalidad’

“ Cualquiera que esté completamente vacunado puede participar en actividades en el interior y al aire libre, grandes o pequeñas, sin usar una máscara o distanciarse físicamente”, dijo Walensky. “Si está completamente vacunado, puede comenzar a hacer las cosas que dejó de hacer debido a la pandemia”.

Es probable que la nueva guía abra la puerta a la confusión, ya que no existe una forma infalible para que las empresas u otros distingan entre los que están completamente vacunados y los que no lo están. Walensky y Biden dijeron que las personas que no están completamente vacunadas deben seguir usando cubrebocas en los interiores.

“Hemos llegado hasta aquí; protéjase hasta llegar a la línea de meta”, dijo Biden, y señaló que la mayoría de los estadounidenses menores de 65 años aún no están completamente vacunados.

“No vamos a salir y arrestar gente”, agregó Biden, quien dijo que cree que el pueblo estadounidense quiere cuidar a sus vecinos. “Si no ha sido vacunado, use su máscara para su propia protección y la protección de las personas que tampoco han sido vacunadas todavía”.

El anuncio se produjo debido a que muchos estados y comunidades ya han estado eliminando los mandatos de máscaras en medio de una mejora en el número de virus y a medida que más estadounidenses se han quitado las cubiertas faciales después de recibir vacunas.

Hasta la fecha, aproximadamente 154 millones de estadounidenses, más del 46 por ciento de la población, han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 y más de 117 millones están completamente vacunados.

La tasa de nuevas vacunas se ha desacelerado en las últimas semanas, pero con la autorización el miércoles de la inyección de Pfizer para niños de 12 a 15 años, se espera un nuevo estallido de dosis en los próximos días.

“Todos, seamos pacientes, seamos pacientes unos con otros”, dijo Biden, reconociendo que algunos estadounidenses podrían dudar en quitarse las máscaras después de más de un año de vivir en una pandemia que ha matado a más de 580 mil personas en los Estados Unidos y más de 3.3 millones de personas en todo el mundo.

El anuncio de los CDC de que los estadounidenses podrían comenzar a deshacerse de uno de los símbolos más visibles de la pandemia contrasta fuertemente con otras naciones, con gran parte del mundo todavía luchando por contener el virus en medio de las disparidades globales en las vacunas.

Hace solo dos semanas, los CDC recomendaron que las personas completamente vacunadas continúen usando máscaras en interiores en todos los entornos y al aire libre en grandes multitudes.

Walensky dijo que la evidencia de los Estados Unidos en Israel muestra que las vacunas son tan protectoras en el uso en el mundo real como lo fueron en estudios anteriores y que hasta ahora continúan funcionando a pesar de que se están propagando algunas versiones mutadas preocupantes del virus.

Mientras más personas continúen vacunándose, más rápido disminuirán las infecciones, y más difícil será que el virus mute lo suficiente como para escapar de las vacunas, enfatizó, instando a todas las personas mayores de 12 años que aún no están vacunadas a inscribirse.

Y aunque algunas personas todavía contraen COVID-19 a pesar de estar vacunadas, dijo Walensky, eso es raro. Citó evidencia de que esas infecciones tienden a ser más leves, más breves y más difíciles de contagiar a otras personas. Si las personas vacunadas desarrollan síntomas de COVID-19, deben volver a ponerse la máscara de inmediato y hacerse la prueba, dijo.

Vacuna covid-19 en niños: todo lo que sabemos de la vacunación en EU

Los niños de 12 años o más ahora pueden recibir las vacunas covid-19 en Estados Unidos, lo que ofrece a los padres y las escuelas la oportunidad de relajar sus precauciones contra la pandemia y acercar al país un paso más al control del virus. ¿Cuántas dosis necesitan? ¿Qué vacuna les aplicarán? ¿Deben ir acompañados de sus papás? Un comité asesor del gobierno recomendó la vacuna de Pfizer para niños mayores de 12 años el miércoles, luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos ampliara la autorización de las vacunas al grupo de edad a principios de semana.  Sí. La dosis y el tiempo para la segunda dosis son los mismos; las dos inyecciones se administran con tres semanas de diferencia. 

¿Dónde se pueden vacunar los niños? 

En farmacias, los sitios de vacunación estatales y otros lugares que ya están vacunando a personas mayores de 16 años con la vacuna Pfizer. En dichos sitios deberían administrar las inyecciones a todas las edades autorizadas. “Todos esos sitios pueden simplemente extenderse hasta el grupo de edad más joven”, dijo la Dra. Janet Woodcock, comisionada interina de la FDA después de que la agencia amplió la autorización. Los distritos escolares también se están preparando para albergar clínicas de vacunación y acelerar la campaña. Y dado que los padres pueden sentirse más cómodos con sus pediatras, los funcionarios de salud están trabajando para que las vacunas estén más disponibles en consultorios privados. 

¿Los niños necesitan ir acompañados?

Se necesitará el consentimiento de los padres, pero la forma exacta en que se obtiene podría variar. Para las vacunas en las clínicas escolares, por ejemplo, los padres podrían dar su consentimiento firmando un formulario, dijo el Dr. Nirav Shah, director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Maine y presidente de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales. Walgreens dijo que un padre o tutor deberá estar presente y firmar un formulario de consentimiento, pero señaló que las pautas sobre el consentimiento de los padres varían según la jurisdicción. En el condado de Montgomery de Pensilvania, cualquier persona menor de 18 años debe estar acompañada por un padre o tutor. No se verifica la prueba de la tutela y la edad del niño, dijo Kelly Cofrancisco, portavoz del condado, que comenzó a vacunar a los adolescentes más jóvenes el martes. 

¿Cómo se aprobó la vacuna anticovid en niños? 

El estudio de la vacuna Pfizer probó la seguridad y eficacia de las inyecciones en aproximadamente 44 mil personas de 16 años o más. Luego, el estudio reclutó a unos 2 mil 200 niños de 12 a 15 años para verificar si había diferencias en el rendimiento de las vacunas en ese grupo de edad. “Esto es simplemente extenderlo hacia los jóvenes de 16 y 17 años y obtener más información”, dijo Woodcock. Ninguno de los niños que recibieron las inyecciones reales en el estudio desarrolló covid-19, en comparación con 16 que recibieron las inyecciones falsas. Eso confirmó el hallazgo previo entre los adultos de que las vacunas son altamente efectivas. Los niños también fueron estudiados durante dos meses después de la segunda inyección como parte del estudio. La Dra. Sharon Nachman, jefa de enfermedades infecciosas pediátricas del Stony Brook Children’s Hospital, dijo que no hay razón para que las vacunas sean menos efectivas o tengan problemas de seguridad únicos en los niños en comparación con los adultos.

¿Por qué sólo la vacuna anticovid de Pfizer? 

 Porque sólo Pfizer, que desarrolló la vacuna con su socio alemán BioNTech, ha completado estudios en adolescentes más jóvenes. Moderna dijo recientemente que los resultados preliminares de su estudio en jóvenes de 12 a 17 años muestran una fuerte protección y no tienen efectos secundarios graves, pero los reguladores aún deben revisar los resultados antes de que pueda ofrecerse a personas más jóvenes. 

¿Qué efectos secundarios se esperan?

Los efectos secundarios comunes fueron similares a los experimentados por los adultos e incluyeron fatiga, dolor de cabeza, dolor muscular y fiebre. Excepto por el dolor en el brazo donde se inyecta la aguja, los efectos fueron más probables después de la segunda inyección. El Dr. Michael Smith, director médico de la Clínica de Enfermedades Infecciosas del Centro de Salud Infantil de Duke, señaló que las personas más jóvenes tienden a tener un sistema inmunológico más robusto que responde mejor a las vacunas. Eso explica por qué los efectos secundarios fueron más comunes en el grupo de edad de 12 a 15 años que entre los adultos, dijo. También es la razón por la que los ensayos para niños menores de 12 años están probando diferentes dosis. “Necesita encontrar esa dosis que sea suficiente para dar una buena respuesta inmunológica, sin producir demasiados efectos secundarios”, dijo Smith. Las dosis para niños y adultos son las mismas, anotó.

¿Cuándo serán elegibles los niños más pequeños? 

No está claro cuánto tiempo tomarán los ensayos en curso o las revisiones regulatorias. Pero el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos, sugirió recientemente que podría suceder este año. “Creemos que para cuando lleguemos al final de este año tendremos suficiente información para vacunar a los niños de cualquier edad”, dijo.

¿Por qué los niños deben vacunarse contra covid-19? 

Aunque los niños tienen muchas menos probabilidades de enfermarse gravemente si se infectan, los funcionarios de salud señalan que el riesgo no es cero. Vacunar a los niños también es clave para acabar con la pandemia, ya que los niños pueden infectarse y transmitir el virus a otros, incluso si ellos mismos no se enferman. Aproximadamente el 20% de la población de Estados Unidos tiene menos de 16 años, según datos del censo. Eso incluyó alrededor de 16.7 millones de niños de 12 a 15 años en 2019.