Resumen semanal

Química

Científicos de Oxford convierten desechos plásticos en gas hidrógeno

Madrid. Químicos de Oxford han desarrollado un método para convertir los desechos plásticos en gas hidrógeno que se puede utilizar como combustible limpio y carbono sólido de alto valor. Esto se logró con un nuevo tipo de catálisis desarrollado por el grupo que utiliza microondas para activar partículas de catalizador para "extraer" el hidrógeno de los polímeros de manera efectiva. Los hallazgos, publicados en Nature Catalysis, detallan cómo los investigadores mezclaron partículas de plástico pulverizadas mecánicamente con un catalizador susceptor de microondas de óxido de hierro y óxido de aluminio. La mezcla se sometió a un tratamiento con microondas y produjo un gran volumen de gas hidrógeno y un residuo de materiales carbonosos, la mayor parte de los cuales se identificaron como nanotubos de carbono.

Tecnología

Humedad influye en propagación aérea del coronavirus: estudio

Tokio. Una supercomputadora japonesa mostró que la humedad puede tener un gran efecto en la dispersión de partículas de virus, lo que apunta a un mayor riesgo de contagio de coronavirus en condiciones secas e interiores durante los meses de invierno. El hallazgo sugiere que el uso de humidificadores puede ayudar a limitar las infecciones cuando no sea posible ventilar abriendo ventanas, según un estudio publicado por el Centro de Investigación Riken y la Universidad de Kobe.

La humedad del aire por debajo de 30 por ciento resultó en más del doble de la cantidad de partículas en aerosol en comparación con niveles de 60 por ciento o más, mostraron las simulaciones.

Ha habido un creciente consenso entre los expertos de que el SARS-CoV-2 se puede propagar por el aire. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de E.U. revisaron su guía este mes para indicar que el patógeno puede permanecer en el aire durante horas.

Geología

La pérdida de hielo de Groenlandia este siglo supera la de 12 mil años

Madrid. Los científicos utilizaron reconstrucciones nuevas y detalladas del clima antiguo para impulsar el modelo y lo validaron con las mediciones del mundo real del tamaño antiguo y contemporáneo de la capa de hielo. Sin un recorte drástico en las emisiones de gases de efecto invernadero, es probable que la tasa de pérdida de hielo de Groenlandia en este siglo supere la de los anteriores 12 mil años. Los hallazgos ubican el declive moderno de la capa de hielo en un contexto histórico, destacando cuán extremas e inusuales podrían ser las pérdidas proyectadas para el siglo XXI, señalaron los investigadores.

Él y sus colegas destacaron que los resultados reiteran la necesidad de que todos los países tomen medidas ahora para reducir las emisiones, frenar el declive de las capas de hielo y mitigar el aumento del nivel del mar.