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Los renos: los animales que simbolizan la Navidad

Un salto a la naturaleza
Publicado el 14 de Diciembre 2021

Los renos: los animales que simbolizan la Navidad

Los renos: los animales que simbolizan la Navidad

1 06 min

Y es que se tratan de los renos mágicos que tiran del trineo de Santa Claus. ¿Quieres saber más sobre ellos? ¡No te quedes sin conocer algunas de sus características!

 

Entre las historias de Navidad más destacadas encontramos a Papá Noel (o Santa Claus), un personaje que habita en el Polo Norte y que recibe las cartas de todos los niños del mundo para, finalmente, decidir si les regala dulces o carbón. Pero, ¿cuándo empezó esta tradición? ¿Quién es Santa Claus? ¿Y por qué eligió Renos y no caballos para entregar los regalos a los niños?

Santa Claus, el protagonista

Papá Noel, Santa Claus, San Nicolás... A lo largo y ancho del mundo se le conoce por diferentes nombres, pero la historia siempre es la misma:

En el Siglo IV nacía en una ciudad de la actual Turquía un niño llamado Nicolás de Bari. Era conocido desde su niñez por su bondad y generosidad hacia niños pobres o de menos recursos, considerando que había nacido en una familia muy rica. A la edad de 19 años pierde a sus padres y hereda una gran fortuna que decide donar a los más necesitados y marcharse con su tío hacia el camino del sacerdocio.

 

Nicolás muere el 6 de diciembre del año 345 y por proximidad a la fecha de Navidad, se decidió que este santo era la imagen perfecta para distribuir los regalos y golosinas a los niños. Fue nombrado santo patrono de Grecia, Turquía y Rusia.

 

El nombre de Santa Claus surje del nombre en alemán con el que se lo reconoce San Nikolaus. La tradición fue creciendo en Europa cerca del siglo XII. Pero llegando al año 1823, un escritor inglés, Clemente Moore, escribió el famoso poema "Una visita de San Nicolás" donde describe perfectamente a Papá Noel que cruzaba los cielos en trineo tirado por sus nueve renos para repartir los regalos a tiempo.

 

Pero Estados Unidos no se quedó atrás, en 1931 encargó a una famosa marca de refrescos que realizara una caricatura de éste hombre mayor, representado con ropa roja, cinturón y botas negras.

 

Hoy en día, la historia se centra en un Papá Noel que vive en el Polo Norte junto a su señora y con un grupo de duendes que fabrican juguetes durante todo el año. Cuando llega el 24 a la noche, Santa Claus mete todos los juguetes en un saco y monta en su trineo para repartir los regalos en cada árbol navideño.

Los renos en Navidad, más que un simple símbolo

Para conocer el significado de los renos en Navidad, debemos seguir investigando acerca de estas criaturas mágicas que arrastran el trineo de Papá Noel. Poseen poderes mágicos y son voladores. Nacen gracias al poema que nombramos anteriormente del escritor Moore quien, solo dió vida a ocho de ellos: los cuatro de la izquierda son hembras (Cometa, Acróbata, Trueno, Brioso) y los cuatro de la derecha son machos (Cupido, Relámpago, Bailarín, Juguetón).

 

En 1939, tras el cuento de Robert L. Mays titulado "Christmas Story" cobra vida el noveno reno llamado Rudolph (Rodolfo) que será ubicado al inicio del trineo y de color blanco. Pero su cuento iría muy ligado a una leyenda escandinava donde el Dios Odín tenía un caballo blanco de 8 patas que llevaba a Papá Noel con su ayudante, Black Peter, a repartir los regalos. Las historias se fueron fusionando y nacieron los 8 renos. También se dice que los duendes son los encargados de cuidar y alimentar a los renos. Reparten el tiempo entre regalos y renos.

 

Aunque digamos que son criaturas mágicas, que vuelan, también son animales de carne y hueso, mágicos, pero no vuelan. Son de vital importancia en pueblos del Ártico donde realizan tareas de las más diversas. Forman parte de comunidades de indígenas y colaboran para mantenerlos calientes y vinculados con el resto del mundo.

 

Forman parte de la familia de los ciervos, con un pelaje tupido y muy espeso para poder afrontar las bajas temperaturas. Son animales migratorios que viven en rebaños y cuando comienzan los grandes fríos pueden hacer migraciones de hasta 5.000km. Actualmente viven en la zona ártica, norteamérica, Rusia, Noruega y Suecia.

 

Son animales pacíficos que se alimentan en estado salvaje de hierbas, setas, corteza de árboles, etc. Básicamente son rumiantes, como la vaca o la oveja. Tienen un excelente olfato ya que al vivir en zonas donde su alimento queda sepultado bajo intensas capas de nieve, deben tener una forma de hallarlo. Son presas y sus principales enemigos son lobos, el águila real, linces, osos y... el ser humano. Creo que éste breve resumen nos hace conocer un poco más a estos hermosos animales que, casi sin quererlo, son protagonistas de cada bella Navidad.

 

El reno o Rangifer Tarandus, también conocido como Caribú en Norteamérica, es un mamífero de la familia Cervidae cuyo hábitat natural se encuentra en la tundra y taiga del hemisferio norte: el norte de Fenoscandia, Rusia, Groenlandia, Canadá y Alaska.

 

Al igual que el ciervo común o el corzo, el reno también es un cérvido. No obstante, hay una clara diferencia. Se trata de la única especie en la que tanto macho como hembra tienen astas, siendo las de los machos más grandes y ramificadas.

Para muchos pueblos indígenas del Subártico los renos son animales fundamentales para su vida y cultura, son su medio de transporte. Sin embargo, las rutas migratorias, esenciales para pastos, se están dañando por proyectos industriales y esto está provocando una gran disminución de los rebaños de renos.

 

Datos interesantes.

 

  • Es un animal migratorio que cada año realiza largas migraciones de más de 5.000 km de distancia.
  • Es un animal gregario que vive en rebaños. No obstante, se forman los grupos de miles de ejemplares en verano y cuando llega el frío se reducen.
  • En época de celo (septiembre-octubre) los machos tienen duros combates por el control de las hembras del territorio.

Los renos en la mitología navideña

Según la mitología navideña, 9 renos ayudaban a Santa Claus la noche del 24 de diciembre a repartir los regalos, tirando de un trineo mágico volador.

Entre ellos, se encuentra el famoso Rudolph (Rodolfo), el reno de la nariz roja. La historia cuenta que la manada se burlaba de este joven reno por su nariz roja que emitía luz, hasta que el día de Navidad se desató una gran tormenta que impedía al trineo de Papá Noel avanzar para repartir los regalos.

En ese momento, puso a Rodolfo a dirigir el trineo para guiar a los demás renos. Y gracias a la luz de su nariz, ¡consiguió llevar los regalos a su destino! Desde entonces se ganó el respeto de la manada y se convirtió en héroe de la Navidad.


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