El valor de los zoológicos en la sociedad moderna
Desde el principio de esta pandemia, a cada uno de nosotros nos dio la oportunidad de apreciar el “valor de la libertad”, para muchos, dentro de sus reflexiones, comparaban la vida animal en cautiverio con el confinamiento, pero esto dista mucho de ser la realidad de cómo viven los animales en el zoológico.
El contexto
La importante labor de los zoológicos protege a miles de especies animales victimas de maltrato y desplazamiento de sus habitats naturales. El principal objetivo de estos es la preservación de la biodiversidad. Si bien antiguamente eran espacios moralmente injustificables, actualmente tienen una filosofía opuesta. Los zoológicos modernos comenzaron por intereses particulares de individuos poderosos que deseaban coleccionar animales de todo el mundo. Estos animales eran a menudo exóticos y de partes a menudo poco conocidas.
La manera en la que se obtenían estos animales eran muchas veces inhumanas, al igual que las condiciones en las que se mantenían. Eran extraídos de zonas clasificadas de manera centrista como “exóticos”, que a menudo eran, y siguen siendo, pobres. Una vez capturados se trasladaban en condiciones deplorables que difícilmente sobrevivían. Al llegar a su destino eran mantenidos en espacios reducidos con poco o nulo interés por su hábitat natural. Aquí pasaban el resto de sus días, a menudo sin poder aparearse por problemas causados por el trauma. Al morir eran reemplazados de la misma manera.
Estas colecciones se fueron privatizando hasta el punto de volverse industrias, acentuando el daño causado. Los zoológicos se volvieron atracciones para el entretenimiento de las personas y se popularizaron.
La sociedad moderna
Todo lo anterior ha cambiado con la humanización de los zoológicos que se dio gracias a la influencia de grupos conservacionistas. Este cambio se produjo en todo el transcurso del siglo pasado, pero más que todo en su segunda mitad. En los países de primer mundo es ya impensable mantener animales como se solían tener en los zoológicos de antes.
Los zoológicos son ahora centros de preservación y educación, donde se busca fomentar el respeto por la biodiversidad del planeta. Se busca entretener, pero no por esto se descuida la responsabilidad que implica mantener a una población de animales silvestres. El rol que cumplen es indispensable para la potencial preservación del medio ambiente y sus ecosistemas.
Algunas de las formas en las que los zoológicos se ha humanizado
Ya la obtención de animales no se realiza mediante la caza furtiva y la incursión forzada y dañina en ecosistemas delicados. Ahora los animales de los zoológicos se obtienen mediante la cría de animales dentro de la misma institución. Esto evita el deterioro de los ecosistemas naturales y ayuda a la compresión de los hábitats en los que viven las criaturas.
Otra forma de obtención es mediante la adopción o rescate de animales en cautiverio ilegal. Estos se obtienen al ser decomisados a personas que los obtienen por medio del mercado negro. Muchos de estos animales no pueden reintegrarse a su medio natural, por lo que son llevados a zoológicos. Allí pueden pasar el resto de sus vidas en circunstancias mucho más aceptables.
Mantenimiento de los animales
Los zoológicos a menudo son propiedad pública, y ya no de personas particulares. Esta ayuda a hecho que los zoológicos no sean motivados por los intereses de individuos sino por los de los proyectos estatales. Así el fin de estas instituciones no es el de ganar dinero sino el de preservar y educar. En los casos en los que los zoológicos son privados aún deben cumplir con las normativas del estado para evitar maltratos.
Ya sean públicos o privados, en muchos países los zoológicos deben cumplir con ciertos parámetros de mantenimiento animal. Esto asegura que no se les dé un trato injusto y cruel a las criaturas que en él se encuentren. Los zoológicos que no garanticen estas condiciones pueden ser multados o vetados en ciertas organizaciones internacionales.
Los zoológicos son escuelas para conocer la naturaleza: Yvette Kemp, de San Diego
Yvette Kemp, del San Diego Zoo, cuidadora de animales en el hospital del lugar y coordinadora de cuidadores en la Unión Americana para el Comité Internacional con Latinoamérica, quien participó en la reunión nacional de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (Azcarm), que se llevó a cabo en Colima la semana pasada, aseguró que los zoológicos son un vehículo para el aprendizaje.
“para que uno puede conocer la naturaleza, y ser más consciente de lo que está pasando en la Tierra, ver cómo podemos colaborar entre todos para mejorar el planeta, los animales, la comunidad, eso es importante. Los zoológicos son parte de la comunidad, una plataforma para poder hacer cosas mejores”.
Aseguró en que los zoológicos no se maltrata a los animales, “lo que hacen es conservar y educar, y también estamos aquí para el aprendizaje y la recreación”.
Los zoológicos, precisó, “son centros de investigación y de educación de la manera en que deberíamos tratar a la naturaleza. Son un vehículo con el que podemos aprender, si veo un chimpancé, quiero aprender acerca de él, qué es lo que le sucede en la naturaleza y qué puedo hacer para ayudarle y apoyarlo. Es importante para todos porque estamos desconectados de la naturaleza y el zoológico es una forma de integrarnos a ella”.
Dijo que el papel de un cuidador en un zoológico, es, primero, generar bienestar al animal; y segundo, educar. Cuando vas a un zoológico, al primero que ves es al que cuida a los animales y ese encuentro que tienes con el cuidador o cuidadora, es el educativo. Entonces queremos que los cuidadores también estén capacitados para interactuar con el público, responder preguntas, instruir a los niños y que estén involucrados en proyectos de conservación.
- Eitquetas: animales, protección, san diego, Yvette Kemp, zoologicos
